Le Centre de Recherche sur les Maladies Infectieuses (CRID) a lancé un atelier régional de deux semaines consacré au panel de séquençage d’amplicons NOMADS, réunissant 12 chercheurs et professionnels de laboratoire venus du Cameroun, du Gabon, de la République du Congo et de la République démocratique du Congo. Organisée dans le cadre du projet African Center for Vector Genomics (AVecGen), financé par la Fondation Gates, et de la Central Africa Training Platform for Clinical Research (CATCR), cette initiative vise à renforcer les capacités régionales en matière de surveillance moléculaire du paludisme.
La formation porte sur la détection des marqueurs génétiques associés à la résistance aux antipaludiques chez Plasmodium falciparum, responsable de la majorité des cas graves de paludisme. Les participants bénéficient d’un enseignement théorique et pratique sur l’utilisation du séquençage d’amplicons et des technologies de séquençage Nanopore, qui permettent de réaliser localement des analyses génomiques auparavant dépendantes de laboratoires spécialisés à l’étranger.
La cérémonie d’ouverture, organisée le 2 novembre au CRID, a réuni plusieurs experts internationaux et régionaux, notamment Prof. Charles Wondji, Directeur exécutif du CRID et Investigateur principal d’AVecGen, ainsi que des représentants de l’équipe NOMADS, du Centre de Biotechnologie de l’Université de Yaoundé I, du Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP) et de la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM). Les intervenants ont souligné l’importance de produire des données régionales capables d’éclairer les stratégies de lutte contre le paludisme.
L’un des principaux objectifs de cette initiative est de combler le déficit de données génomiques sur la résistance aux antipaludiques en Afrique centrale. En renforçant les compétences en séquençage et en bioinformatique, le programme contribue à améliorer la capacité des pays de la région à suivre l’évolution des parasites et à détecter rapidement l’émergence de nouveaux profils de résistance.
Au-delà de l’acquisition de compétences techniques, l’atelier repose sur une approche de formation de formateurs. Les participants sont appelés à transférer les connaissances acquises au sein de leurs institutions respectives, contribuant ainsi à la création d’un réseau régional de chercheurs et de spécialistes capables de renforcer durablement la surveillance génomique du paludisme en Afrique centrale.